Le 2 novembre 1998, j’ai publié mon tout premier article sur (Site service photographie aérienne).com. J’étais photographe professionnel depuis de nombreuses années et alors qu’Internet commençait tout juste à décoller, j’ai décidé d’essayer de l’utiliser pour redonner au métier que j’aimais.

À l’époque, il n’y avait pas de médias sociaux – ni YouTube ni Facebook – et il n’y avait même pas de « blogs » car le RSS (Really Simple Syndication) n’avait pas encore été inventé par Netscape. Là, je l’ai dit — NETSCAPE ! La plupart d’entre vous ne se souviennent même pas de Netscape, mais il fut un temps où il était aussi important sur Internet.

Un web magazine qui célèbre la photographie

Quoi qu’il en soit, j’ai appelé la publication « (Site service photographie aérienne) » parce que je ne pensais pas que cela aurait du sens d’être centré sur l’appareil photo. Je voulais célébrer la photographie, pas l’outil qui l’a réalisée. J’ai qualifié la source d’information en ligne de « magazine Web ». C’était une langue vernaculaire assez courante à l’époque. Le design était très simple et j’ai tout fait. J’ai construit le site, l’ai promu et l’ai alimenté avec du contenu régulier.

Au début, je me concentrais principalement sur le fait d’aider les gens à tirer le meilleur parti de la photographie. Ma propre vie a été bénie d’innombrables manières par la photographie. J’avais alors le sentiment – ​​et je le sens encore aujourd’hui – que j’avais une dette envers la photographie en raison de tous les bienfaits que j’ai reçus en tant que photographe. Plus tard, nous avons ajouté une couverture vidéo, notamment lorsque Richard Harrington s’est impliqué car sa principale expertise était la vidéo.

Lorsque j’ai commencé, je n’avais pas l’intention immédiate de monétiser le site. Au départ, je considérais cela comme une entreprise philanthropique. Franchement, il ne m’était pas venu à l’esprit que quiconque considérerait Photofocous comme une entreprise. (Nous avons continué à employer des dizaines de personnes au fil des ans et avons généré plus de sept chiffres de revenus publicitaires. Je sais – c’est fou, n’est-ce pas ?) Plus d’informations sur l’ajout d’annonceurs ci-dessous.

Comme je l’ai dit, au début, c’était juste moi. J’ai contacté toutes les sociétés d’appareils photo et leur ai demandé de mettre (Site service photographie aérienne).com sur leur liste de relations publiques. À l’époque, beaucoup de gens considéraient Internet comme une mode et certains étaient sceptiques quant à savoir s’ils devaient ou non considérer (Site service photographie aérienne) comme un média « légitime ». Finalement, toutes les entreprises, à l’exception de Sony, ont signé. (Le spécialiste des relations publiques de Sony à l’époque a déclaré qu’Internet n’était probablement qu’une invention éphémère qui ne décollerait pas. Cette déclaration n’a pas bien vieilli.)

J’ai fait quelques critiques de matériel, mais j’ai essayé de me concentrer (jeu de mots) sur des choses de base comme comment utiliser un polariseur circulaire ou comment utiliser un flash externe. J’ai toujours pensé que l’histoire et la photographie finale qui la représente devraient être au centre de mes efforts d’enseignement. Cette approche pratique convenait à mon style d’écriture naturel. Bien que je n’aie jamais eu de formation formelle en tant qu’écrivain (et que je ne me considérais pas non plus comme un écrivain lorsque j’ai commencé), j’ai depuis écrit plus de 6 000 articles sur la photographie. Cela semble beaucoup.

Bien sûr, au fur et à mesure que les années passaient et que (Site service photographie aérienne).com conquérait une véritable audience, j’ai commencé à recevoir des appels d’entreprises à la recherche d’opportunités publicitaires. Adobe a été la première entreprise à offrir un tel support et franchement, je ne savais même pas quoi répondre lorsqu’ils m’ont demandé combien coûtait une annonce. J’étais tellement choqué que quelqu’un veuille me payer de l’argent pour accéder à mon public que j’avais probablement l’air d’un imbécile. Nous nous sommes finalement mis d’accord sur un prix. Depuis lors, nous avons aidé plus de 150 entreprises, pour la plupart petites, mais quelques grandes entreprises comme Apple, Canon, Microsoft et d’autres ont atteint le public photo/vidéo sur (Site service photographie aérienne).

Exploiter le pouvoir de l’enseignement de la photographie

À cette époque, j’ai commencé à recevoir des messages d’autres photographes que je rencontrais lors de conférences et d’ateliers. C’est à cette époque que j’ai commencé à donner des ateliers et à prendre la parole lors de conférences nationales. J’ai découvert la seule chose qui m’a amené à croire au pouvoir de l’enseignement en ligne : c’est le fait que chaque jour de nouvelles personnes s’intéressent sérieusement à la photographie.

Aussi basique soit-il, il y a quelque chose que la nouvelle personne doit apprendre et je voulais offrir cette information et le faire gratuitement. Cette valeur de cette approche m’est venue à l’esprit vers la dixième année de publication lorsque j’ai écrit et publié un article expliquant le fonctionnement d’un polariseur circulaire. Maintenant, je sais ce que vous pensez – ouais, tout le monde le sait. Eh bien, j’avoue que c’est ce que je pensais aussi, mais ensuite quelque chose de fou s’est produit. En deux ou trois semaines, ce simple article sur le fonctionnement d’un polariseur circulaire est devenu l’article le plus lu et téléchargé sur (Site service photographie aérienne).com et il est resté le plus populaire pendant plusieurs années.

J’ai continué à essayer d’enseigner ce que je pensais être suffisamment basique pour que cela puisse être utile au plus grand groupe de personnes, tout en mêlant occasionnellement des sujets plus avancés ou intermédiaires.

En combinant mes ateliers de terrain, mes conférences nationales sur la photo avec mon blog et finalement l’un des premiers podcasts traitant strictement de la photographie, à savoir le podcast (Site service photographie aérienne), j’ai réalisé que nous étions sur le point de trouver quelque chose. Malheureusement, le site avait atteint des proportions que je ne pouvais plus gérer seul. J’ai également rencontré quelques problèmes de santé. J’ai donc vendu le site à un autre contributeur et ami Richard Harrington. J’ai fait mon chemin vers (Site service photographie aérienne) au fil des ans, contribuant lorsque Rich avait besoin de mon aide ou lorsque j’avais l’impression d’avoir quelque chose à apporter. Mais ça a toujours été son bébé depuis la passation de pouvoir.

En route vers les 25 prochaines années

Je suis très reconnaissant qu’il ait permis au site de continuer à fonctionner alors que nous avons 25 ans. Très peu de sites de photos originaux lancés à peu près au même moment que (Site service photographie aérienne) existent encore. Certains ont vu leurs propriétaires décéder et les sites ont donc fermé. Certains ont changé de propriétaire ou changé de mission. Je peux vous dire que faire n’importe quoi et le faire perdurer pendant un quart de siècle n’est pas une mince affaire.

Alors que de nombreuses personnes ont migré vers YouTube ou les sites de médias sociaux pour acquérir leurs connaissances photographiques, je pense qu’il y a encore une place pour ce simple site de style blog auquel tout le monde peut accéder gratuitement – (je mentionnerai ici que nous n’avons jamais facturé de frais). frais pour accéder à (Site service photographie aérienne) – c’est gratuit depuis aussi longtemps qu’il existe). Même si personne ne connaît l’avenir, j’espère que (Site service photographie aérienne) existera encore 25 ans.

Une chose est sûre : je ne serai pas là dans 25 ans, mais je suis heureux que ma progéniture le soit. J’ai eu le plaisir et l’honneur d’aider des dizaines de milliers de photographes au cours de ma carrière. Je continuerai à le faire aussi longtemps que je le pourrai.

Un jour, ma voix finira par se taire alors que je me rendrai à la prochaine grande convention photo dans le ciel. Lorsque cela se produit, vous pouvez le remarquer ou non. Mais si vous le faites, j’espère que vous vous souviendrez avec tendresse de (Site service photographie aérienne). Cela a été une grande partie de ma vie et de celle de nombreux photographes.

Je tiens à remercier ceux d’entre vous qui m’accompagnent depuis le premier jour. Le site ne serait rien sans son public. Bien sûr, je tiens à remercier les sponsors qui ont permis à ce navire de continuer à naviguer. Ils étaient là quand nous en avions besoin et je ne l’oublierai jamais. Je tiens également à remercier la litanie de photographes, d’enseignants et de créateurs talentueux qui ont eu la gentillesse de contribuer à ce site au cours des deux dernières décennies. Ils sont tous meilleurs que moi dans ce domaine et je me sens chanceux d’avoir pu bénéficier de leur contribution.

En conclusion, je tiens à remercier tout particulièrement Richard Harrington, Levi Sim, Dave Moser, Skip Cohen et Robert Vanelli — tous avec qui j’ai travaillé en étroite collaboration sur ce projet et qui l’ont tous rendu bien meilleur qu’il ne l’était autrefois. juste moi.

Merci d’avoir célébré notre 25e anniversaire avec moi. Gardez votre appareil photo à portée de main et n’oubliez pas de garder votre doigt sur le déclencheur. Je te soutiens.

Sincèrement,

Scott Bourne

Fondateur — (Site service photographie aérienne).com